今朝は、長万部にいました。

長万部は激しい雪。

羊蹄山麓の豪雪地帯への入口を思わせる激しいものでしたが、
長万部から１０分も南下すれば、
もう青空が広がります。

なんとも今の季節らしい天候に触れ、
意味もなく、ちょっとニンマリしました。

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長万部から函館に戻って、
いくつかの新年行事に参加しています。

政権交代後、
地元に戻る時間がめっきりと減っています。

そのため、
少しでも多くの声を聞くために、
走り回っています。

１）帰函できず
一昨日８日夕方、帰函し、
医師会と連合の新年交礼会に出席予定でした。

しかし、地域主権戦略会議の今後について
いろいろな調整が手間取り、
結局、帰函できず、
いずれの交礼会も代理出席となってしまいました。

関係者の皆さんには、申し訳なく思っています。

地元回りも大事なのですが、
内閣の一員として、
与えられた仕事をしっかりと進めることも、
当然、大事なことです。

２）新春の集い
昨９日、帰函しています。

夕方、歯科医師会新年交礼会の冒頭で挨拶をしたのち、
即、長万部に移動しています。

長万部では、
私の新春の集いが開かれるのです

私の後援会の、今年の新年行事の第一号です。

函館での用務を経ての長万部入りのため、
集いには、遅れての参加となりましたが、
会場では大勢の皆さんに歓迎いただきました。

「地元は我々が守るからしっかり仕事をしろ」

こんな言葉も頂き、
目頭が熱くなるほど有り難いやら、
恐縮するやらでした。

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集いへの私の参加時間が短かったため、
終了後、希望者数名と再度、
意見交換をしています。

皆さんから地域に対する
熱い思いが寄せられています。

会終了後、私は、即、熟睡しました。

そして今朝は、いつものように４時に起きて、
アルカリ泉質の長万部温泉につかってから、
仕事を開始しました。

久々の温泉は爽快、そのものでした。

３）賃金が安い
今日は、長万部から帰函後、
参加した新年行事で、
娘さんを福祉施設に通わせているお母さんから、
次のような話を聞いています。

「福祉施設職員の給料が安すぎる。
　何年働いても昇給しないし、いつまでも臨時職員のままだ。
　こんな状態はで、みんなが安心して働くことができない。」

こんな現状を強く訴えられました。

そうなのです。

だから我々は、
予算の使い道を変えて、
医療や福祉、教育に力を入れたいと思っています。

来年度予算案も、そのことに配慮した、
予算組になっています。

しかし、まだまだ不十分です。

もっともっと、
予算、日本の財政を精査して、
貴重なお金をもっと効率的、効果的に使わなければなりません。

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政権交代後、４カ月近くになろうとしています。

しかし、今使っている予算は、
まだ前政権の考え方に基づくものが大半です。

我々の思う予算に大きく変えることができるのは、
平成２３年度予算からになるのですが、
それまでの間、手直しのできるところは
少しでも迅速に対応しながら、進まねばなりません。

４）明るく、前向きに
最近、政治家も含め、
いろいろな方の挨拶を聞いていると、
なんとも残念な気持ちになります。

多くの方々のまくら言葉が、常に暗く、後ろ向きなのです。

もちろんそれは、事実だから当然だとの声もあるでしょう。

しかし、本当にそう感じていないように
思われる方々の口からも、
そんな言葉が常套文句のように漏れてきます。

とにかく厳しいことを言っていれば、
あたかも自分の行いに対する免罪符であるかのように、
十分な配慮もなしに、
閉そく感とか、経済危機との言葉を使います。

私は、こうした雰囲気に、
特に政治家がこうしたことに
慣らされていることに危機感を覚えます。

もっと政治家は、明るく前向きなことを、話すべきです。

もちろんそれは、実現不可能なことを、
勢いに任せて放言することではありません。

厳しい現実をしっかりと見据えながら、
その中から、どんな光を見出すかを語ることが必要なのです。

単に、暗い、辛い、厳しいだけではダメなのです。

もっと工夫して、
厳しい現状をどう克服するか、
その道筋のない話は、
単なる言い訳になってしまいます。

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今日は、この後、
函館市内でさらに新年行事が続きます。

そして夜は、森町で、
私の新春の集いがあります。