【25年2月28日 『逢坂誠二の徒然日記』8094回】
昨朝の便で帰函し、会合二つに出席の後、再上京しました。午前5時の都内は雲が少なく晴れ、気温4度程度です。日中も晴れ、17度程度の見込みです。午後の便で帰函します。

岩手県大船渡市の山林火災がおさまりません。亡くなられた方にお悔やみ申し上げます。また被災された方々にお見舞い申しあげます。

出生数の低下が止まりません。昨年1年間に生まれた子どもの数は、速報値で72万人余りと前年より3万7000人余り減少し、統計を取り始めて以降、最少です。国立社会保障・人口問題研究所の予測では、外国人などを含めた出生数が73万人を下回るのは2039年と推計しており、想定より15年早く少子化が進行しています。毎度指摘している通り、緊急事態です。

1）誰もいなくなった
ザ・バンドのガース・ハドソンが先月21日にニューヨーク州の老人ホームで87歳で亡くなりました。 これでザ・バンドのメンバー全てが他界し、誰もいなくなりました。ガースの死も、ザ・バンド全員の死もとても悲しく、残念です。合掌。

ザ・バンド（The Band）は、1967年に結成されたロックバンドです。アメリカン・ロックのなかで極めて重要な存在で、フォーク、カントリー、ブルース、R&Bなど多様な音楽が混然一体となった独自のスタイルが魅力です。私はボブ・ディランのバックバンドとしてのザ・バンドを知り、それ以来、ボブ・ディラン同様に50年以上聴き続けています。独特の泥臭さに完全にハマりました。

メンバーは以下の5人です。

ロビー・ロバートソン（Robbie Robertson）：ギター、ソングライティング（カナダ出身）
リヴォン・ヘルム（Levon Helm）：ドラム、ボーカル、マンドリン（アメリカ出身）
リチャード・マニュエル（Richard Manuel）：ピアノ、ボーカル（カナダ出身）
ガース・ハドソン（Garth Hudson）：オルガン、サックス、アコーディオン（カナダ出身）
リック・ダンコ（Rick Danko）：ベース、ボーカル、フィドル（カナダ出身）

彼らのことをもっとも強く印象づけられたのが、1976年11月25日、サンフランシスコのウィンターランドで行われた解散コンサート『ラスト・ワルツ（The Last Waltz）』です。もちろん実際に見に行ったのではなく、1978年公開の映画に、これまたハマりました。監督は、マーティン・スコセッシです。

ボブ・ディラン、ロニー・ホーキンス、ニール・ヤング、ジョニ・ミッチェル、マディ・ウォーターズ、ドクター・ジョン、ヴァン・モリソン、リンゴ・スター、エリック・クラプトン、ロン・ウッド、ポール・バターフィールド、ニール・ダイヤモンドなど多くのゲストが参加し、ロック史に残る伝説的な大イベントとなりました。

札幌の狸小路の映画館か、札幌駅の地下にあったテアトルポーという映画館でビートルズの『レット・イット・ビー』と一緒に観ました。当時は客の入れ替えもなく、午前の1回目の上映から終日、映画を見ていました。昔は封切り映画でも、2本立て、3本立てが珍しくありませんでした。ラスト・ワルツ以降は、より深くザ・バンドという沼にハマり込んでしまいました。

その年、リヴォン・ヘルム＆RCOオールスターズが来日し、6月11日の札幌市民会館でのコンサートを観に行きました。メンバーは、もちろんリヴォン・ヘルムに、ポール・バターフィールド、スティーヴ・クロッパー、ドナルド・ダック・ダンなど、涎が出るほどの豪華なメンバーでした。

私は、それほど広くない市民会館大ホールの中段で、見ていたのですが、野太いホーンの音とともに「The Night They Drove Old Dixie Down」を歌うリヴォンの声が今も脳裏に焼き付いています。

1978年、私は浪人中でしたが、随分と贅沢な時間を過ごしたものです。

その頃、リヴォン・ヘルムは、以下の話をしていたようです。
「フルーツ・ロックもパンク・ロックもやらない。ドレスも着ないし、化粧をしたことこともない。ステージで蛇を出したこともないし、小便をしたこともない。今の音楽ビジネスはベトナムのようだ。わずかな人間が大金を得て、他の人間は痛めつけられる。その音楽は５年も経てば、価値のないものになる。」
これが、まさにザ・バンドの姿だったのです。

その5年後の1983年に、ロビー・ロバートソン抜きで、ザ・バンドが再結成されました。9月5日、札幌の厚生年金会館での来日最終公演に行きました。ザ・ケイト・ブラザーズ・バンド（The Cate Brothers Band）がサポート・バンドとして参加しました。

その舞台で、もっとも張り切って見えたのは、ドラムを叩きながら歌うリヴォン・ヘルムでした。リチャード・マニュエル、ガース・ハドソン、リック・ダンコ、3人の渋さもビシビシと伝わってきました。リチャード・マニュエルはその3年後に自殺するのですが。

ザ・バンドは、ボブ・ディランとともに私にとって特別な存在です。

ところで今日28日、『名もなき者／A COMPLETE UNKNOWN』が公開されます。

ボブ・ディランの若き日を描いた伝記映画です。監督はジェームズ・マンゴールド、主演のボブ・ディラン役をティモシー・シャラメが演じています。予告映像で、期待がはち切れそうなくらい高まってしまいました。その期待が萎むのが怖くて観に行くのを躊躇しています。

【25年2月28日 その6397『逢坂誠二の徒然日記』8094回】
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