昨夜、都内入りした。



函館市内では、

函大の学校祭や、少年野球大会にもお邪魔しているが、

ついこの間までの暑さが嘘のような、

肌を突くような寒さだった。



少年野球を観戦している父兄の皆さんも、

毛布を体に巻きつけたりと、

真冬のような防寒対策をするほどの寒さだ。



逆に都内に到着すると、

夜だというのに、一転して生暖かい感じがする。



気温差、季節差の激しい時期に突入する。



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夜明け前の都内、

西の空はスッキリと晴れ上がり

マイナス４等と強い光を放つ金星が見える。



東の空は、ごく薄くもやのような雲がかかっているが、

星が瞬いているのが見える。



天頂付近には、マイナス２.７等の木星が光っている。



今の気温は１７度、日中は２４度程度になる見込みだ。







１）あぐりへい屋

２１日、北斗市にあるＪＡ新はこだて直営の

ファーマーズマーケット「あぐりへい屋」を訪問した。



オープンは今年７月２６日。



この直売所は

広域ＪＡの強 みを生かした農産物の品ぞろえが売りで、

フードコーナーや調理・加工室も備え、

交流を通じ消費者との絆を強めることが目的とのこと。



オープン以来、極めて人気が高く、

JAの予想を上回る賑わいで、

私も以前から訪問したいと思っていた。



昨日、昼、その思いがやっと実現した。



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米、ジャガイモ、白菜、玉ねぎをはじめ、

数多くの野菜が陳列され、

お客さんがレジの前に長蛇の列を作っている。



ラーメン、和牛、カレーライスが提供される

フードコーナーも大盛況で、

私が到着した正午前には、

もう既にラーメンと和牛が完売していた。



昨日の北斗は、青空の広がる天候だったが、

日中といえども気温が低く、風も強かった。



あぐりへい屋は内外ともに、お客さんでごった返し、

寒空の屋外でソフトクリームや焼き芋を頬張る皆さんも多い。



私も、売り切れ直前のカレーライスを頂いた。



カレーの味も良かったが、

大野産のふっくりんこのご飯は、

艶もありふっくら柔らかく粘りもあって絶品。



評判の良さを実感した。



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あぐりへい屋は、

ＪＡ東前事業所内を全面改修しもの。



売り場面積は旧店舗の３０平方メートルから、

６倍をこえる１８６平方メートルになっている。



５０台以上が収容できる駐車場も新たに整備されたが、

昨日はもう既に、駐車場は満杯状態。



出荷登録者は８０戸で、

３年後に売上高年間１億円を目指すというが、

あの状況を見れば目標の突破は近いと思う。



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大量集荷による、

市場販売がJAの基本路線だが、

安心できる新鮮な農産物を

直接購入したいという消費者の需要は強い。



生産者にとっても、直接、消費者と触れ合って、

自分の作物に対する評判を聞けるのは極めて有益で、

遣り甲斐にも繋がっていく。



このため現在は、直売所ブームとなっている。



この人気を維持するためには、

高品質の地場産品を、

低価格で通年販売できることが鍵になると思う。


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あぐりへい屋という直売所名称は、

以前の直売所名称である、

“北斗へい屋”が定着していてなじみ深いことから、

北斗へい屋を転用したものだ。



北斗市に係らず道南の広域から農産物が集まるよう

“北斗”を“あぐり”(農業＝英語agriculture) に置き換えた。



命名者は、函館市西桔梗の主婦、山崎なつきさんだ。



ちょっと変わった名称だが、

一度聞くと印象に残る良いネーミングだと思う。



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あぐりへい屋の発想は、

我々が提唱する６次産業化とも一致するものだ。



ここが、他の直売所とともに

多くの皆さんに利活用され、

地域産業の振興発展に貢献できるものとなるよう期待している。







さあ今日も、しっかりと前進します。

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　　　2012・10・22 Seiji Ohsaka


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