函館の朝の気温は零度。

極ごく弱い雪のような雨、
雨のような雪が降っている。

１）寒中みそぎ祭り

昨夜、木古内町の寒中みそぎ祭りにお邪魔した。

祭りの始まりは、西暦１８３１（天保２）年。

今回で１８８回目となる由緒ある祭りだ。

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祭りは毎年１月１３日の参籠報告祭で始まるが、
昨夜１４日の夜が一つのハイライトだ。

穢れなき優秀な４人の青年(行修者)が極寒の中、
褌一丁で冷たい水を何度もかぶる。

これが今日１５日の朝まで
オマニシクギダの勇壮な太鼓の響きとともに 一晩中続く。

このシーンはテレビで何度も見たことがあったが、
今年は木古内町からご案内を頂き、現場で初めて拝見した。

昨夜は、割と気温が高めで氷点下１度程度。

しかし寒いことには変わりはない。

そんな中、四人の若者が、
代わる代わる木桶で水をかけ合い、
さらに自分で水をかぶる。

見ているだけで、ガタガタ震え出し
歯がかみ合わなくなるような光景だ。

これを一度だけではない。

一晩中、何度も繰り返す。

信じられない神事だ。

テレビと直に見るのでは大違い。

真剣勝負の「みそぎ」だ。

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今日１５日は、厳寒の津軽海峡に面したみそぎ浜で、
４人の青年( 行修者)が、
別当・稲荷・山の神・弁財天の４体の御神体を潔める。

つまり極寒の海に入る。

残念ながらお邪魔することはできないが、 今日が本番だ。

昨夜以上に緊張した、
真剣勝負の場面が繰り広げられるものと思う。

１８８年も続く神事だが、
もっと多くの方に見て頂きたいと思う。

来年は、二日間続けてお邪魔したい。

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ところでオマニシクギダとは、
大澗の浜にニシンの大群が来た
（いわゆる群来（クキ））の意味で、
豊漁豊作をことほぐ祈りだという。

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四人の若者の修行の厳しさを念頭において、
私ももっと頑張らなければと思う。

実に貴重な体験となった。

さあ今日もブレずに曲げずに、         
確実に前進します。
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     2018.1.15
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